出典：KRY山口放送ニュース公式チャンネル

2024年5月11日（土）にニューヨークマンハッタン区のセントラルパーク近くで、日本関連最大級のイベント「ジャパンパレード＆ストリートフェア2024」が開催されました。

日米の文化交流促進などを目的とするこのイベントに、「2024年に行くべき旅行先」で3番目に選ばれた山口市が参加。山口市および日本の魅力を世界に発信しました。

パレードでは、今年のグランドマーシャル（パレードの顔）は、パラリンピック金メダリストである国枝慎吾氏が務め、彼のスポーツ界への貢献が称えられました。そのほかにも「鬼滅の刃」の舞台キャストら総勢100団体が参加し、伝統文化からポップカルチャーまで日本の魅力をアピールし、会場を盛り上げました。

山口市のパレードでは、「山口市　Yamaguchi City」と大きくデザインされ瑠璃光寺五重塔や山口七夕ちょうちん祭りで飾られたフロート（山車）から、山口市の伊藤和貴市長を先頭に、山口市湯田温泉のご当地キャラクターゆう子ちゃんらが観客に手をふり山口市をPR。祇園囃子（ぎおんばやし）保存会のメンバーが祇園囃子の音色をマンハッタンに鳴り響かせました。

なお、今年で第３回の開催を迎えたジャパンパレードに自治体が単独で参加するのは今回が初めてとのことです。

このイベントではパレードに加え、ストリート・フェアでは、日本食、工芸品、テクノロジーにスポットを当てた様々なブースやアクティビティが用意され、参加者は日本文化に浸り、楽しむことができます。

山口市のブースでは、「山口祇園」と書かれたハチマキが「Cool‼」と、ニューヨーカー達にたちまち大人気に。長蛇の列ができるなど、たいへんな盛り上がりをみせました。ニューヨーカーたちが日本文化に魅了された一日、山口市の存在感が際立ちました。

ニューヨークタイムズをきっかけに世界の注目を浴びる山口市。これからも知られざる魅力の発信は続きます。